Thesis（修士論文）もDissertation（博士論文）も、どちらも広範な研究論文であり、文献調査や斬新な発見が求められますが、両者にはさまざまな違いがあります。その定義も地域によって異なります。一般的に北米では、修士号取得には修士論文が必要であり、博士号取得には博士論文が必要です。前者は長く、後者はより長く、より集中的です。
このような違いがあるにもかかわらず、この2つの用語は、特にどちらか一方を修了していない人の間では、しばしば同じ意味で使われています。ここでは、この2つの学術文書の構成要素、長さ、目的を比較し、大学院生の人生における重要な論文の違いを明確に理解しましょう。
修士論文（Thesis）とは？
ここで説明する「修士論文（Thesis）」という用語は、北米でこの実質的な研究論文を表現するのに使われている用語と概ね一致しています。
定義
修士論文とは、拡張された論証です。研究に基づく文書で、学生/著者の研究分野内の特定の主題に関する知識と理解を示すものです。一般的には、特定のトピックに関する知見を提示します。
例としては、こちらとこちらをご覧ください。これらのカナダの素晴らしい修士論文を見れば、これらの論文のサイズや形式がわかるでしょう。
誰が修士論文を書くのでしょうか？
通常、実践的なプログラム（実務研修、インターンシップ、試験などを要求することもある）とは異なり、研究志向の修士課程プログラムに取り組んでいる場合に修士論文を書きます。
修士論文はプログラムの研究要素の重要な部分であり、学生の文献の批判的に分析し、独自の研究を完了させる能力を証明するものです。論文の執筆プロセスには、特定の研究課題を探求し、包括的な文献調査を行い、データを収集・分析し、構造化されたまとまりのある方法で研究結果を発表します。
修士論文の具体的な要件や期待は、学術機関、学科、 プログラムによって異なります。
修士論文の構成要素
学位論文は通常、章立てで発表されます。章の数は様々ですが、一般的な構成は以 下の通りです：
- 序章（Introduction）： 研究テーマ、目的、目標を提示し、研究の背景を説明します
- 文献レビュー（Literature review）： 研究テーマに関連する既存の学術資料を包括的に調査し、主要な理論や所見を強調します
- 方法論（Methodology）： 研究に使用した方法、手順、ツールについて説明します
- 調査（Research）： 研究の実施、リサーチクエスチョンに関連するデータの収集と分析を実施します
- 所見と結論（Findings and conclusions）： 得られた結果を示し、リサーチクエスチョンとの関連でその意義を説明します
- 制約と今後の研究（Limitations and future research）： 研究の欠点を概説し、将来の調査の可能性のある領域を提案します
このような構成の中で、またこれらの部分に加えて、修士論文には次のような要素も含まれる場合があります：
- 表紙：表紙：論文のタイトル、著者名、所属機関、部署、日付、その他関連情報
- 抄録：研究目的、方法、主な発見、結論に焦点を当てた、論文の簡潔な要約
- 自著証明書
- 図書館に収蔵可能であることの証明書
- 他大学に発表していないことの証明書
- 謝辞
- 献辞
- 目次：主要なセクション、サブセクション、および対応するページ番号の一覧
- 図表索引
- 参考文献：特定の引用スタイル（APA、MLAなど）に従った、論文で引用したすべての出典の包括的なリスト
- 付録（任意）：追加の資料には、以下のようなものが含まれることがあります
- 用語集
- 使用した略語および／または頭字語
- アンケートまたはインタビュースケジュール（使用された場合）
- 記録または数値表の形で取得したデータ
- 研究計画書
- 倫理実施計画書
博士論文（Dissertation）とは？
これは北米の視点からも見たものであり、博士論文は通常、研究ベースの博士課程を修了するための主要な研究成果です。
定義
博士論文とは、博士号取得に必要な要件の一部として完成 させる包括的で綿密な研究プロジェクトです。これは特定の研究分野に新たな知識をもたらす大規模なオリジナルの作品です。 当然ながら、博士号取得の主な要件として完成させる場合は、より長く、より詳細で、期待も高くなります。
良い例として、ProQuestで上位にランクされたこちらとこちらの論文をご覧ください。
誰が博士論文を書くのでしょうか？
博士課程の学生が博士号（PhD）やEdD（教育学博士）やDM（Doctor of Management）などの他の博士号を取得するためには、博士論文の完成と提出が必要です。ただし、PsyD（心理学博士）、JD（法学博士）、DPT（理学療法博士）などの専門的な学位では、研究プロジェクトの代わりに実践的な要件が設けられている場合もあります。これらの学習コースは、実践的な応用に重点を置いています。
博士論文の構成要素
博士論文の構成要素は、一般的に学位論文の構成要素と同じです。博士論文には通常、上記の修士論文のリストにある要素が含まれますので、参考にしてください。しかし、修士論文と比較すると、ほとんどの側面がより長く厳密なものとなります。
論文の長さ
博士論文に要求される語数はかなり幅がありますが、多くの場合4万～8万語、ハーバード大学では100～300ページです。
修士論文と博士論文の違い
すでに触れたように、主な違いは、使用される場所、長さ、厳密さです。また、地域的な違いもあります。
目的が異なる
修士論文は通常、修士課程の学生が研究分野の特定のテーマを把握し、発表したことを示すものです。通常、文献レビュー、データ分析、独自の研究を含みますが、博士論文よりも短く、包括な内容ではありません。また、厳密性や新規性に関する基準も低い場合があります。
一方、博士課程に関連する成果物として、より広範な研究と研究トピックの深い探求が必要なのが博士論文です。
構造が異なる
修士論文と博士論文の主な構成の違いは、その範囲と複雑さにあります。
長さが異なる
修士論文や博士論文の単語数の要件は、大学やプログラムによって異なる場合があります。
修士論文は通常、20,000～40,000語です。ただし、数学の博士論文ではわずか数ページのものもあります。
博士論文は60,000語から100,000語以上、100ページを超えることもあります。しかし、多くの大学では約80,000語程度を求めています。
審査とプロセスの違い
修士論文は、単に学生の指導教員に提出するだけでも良いですが、厳格な博士論文プログラムでは委員会と審査が必要とされます。博士論文では、ほぼ常に学生が委員長と委員を選び、より厳格な審査と修正（必要な場合）を経る必要があります。
委員会（Committee）：修士論文の委員会は通常、博士論文の委員会よりも少ないメンバー（通常2〜3人）で構成されます（博士論文の委員会はしばしば4〜5人以上です）。
指導（Guidance）：修士課程の学生は、より自主的に研究を進めることが期待される博士課程の学生よりも、指導教員からより詳細な指導を受けることが多いです。
論文審査（Review）：博士論文の審査は通常、より厳格であり、外部審査員を巻き込むことがしばしばありますが、修士論文の審査は通常学内で行われます。
最終試験・口頭試問（Defense）：一般的に博士論文審査は、より広い学術コミュニティに対して発表することが多いため、より厳密で正式なも のとなりますが、修士論文審査はより狭く非公式なも のとなります。
修正（Revision）：博士論文の修正プロセスは、修士論文と比較してプロジェクトの範囲がより広く、かかるリスクがより高いため、通常よりも広範に行われます。
地域による違い
用語の使われ方は国によって（あるいは国内でも）異なります。以下に、一般的な地域差を示します：
イギリスでは、"thesis"は修士号と博士号の両方に関連して使用されます。たとえば、ユニヴァーシティ・カレッジ・ロンドンでは、EngD、MPhil、MD(Res)、PhDの各学位に対して"thesis"という言葉を使用します。一方、ノッティンガム大学では、研究修士号のために"dissertation"が書かれます。
オーストラリアとニュージーランドでは、一般的に"thesis"という言葉は、高い学位のために完成された重要な研究プロジェクトを指すために使用されますが、修士号に限定されません（"PhD thesis"という表現も見つけることができます）。
ラテンアメリカの国々では、"thesis"は修士号と博士号の研究プロジェクトの両方を指すために一般的に使用されます。
終わりに
修士論文も博士論文も、大学院に在籍する学生にとって必要な論文です。期待されること、そしてこれらの論文の定義にさえ違いがありますが、学生著者は、学位を取得するために念入りかつ厳格な仕事をしなければならないことに変わりはありません。
修士論文・博士論文について、より詳しく知りたい場合は、以下の資料が役に立ちます：
修士論文や博士論文の英文を完璧にしましょう
修士論文であれ博士論文であれ、英語で執筆するのであれば以下の点は提出前に完璧に抑えておきましょう：
- 文法的な間違いやスペルミスがないこと
- その分野に適した言葉遣いを用いること
- 研究内容を簡潔かつ明確に伝えること
AJEの専門エディターが、このようなご要望にお応えします。数日以内に、専門家による英文校正を受けることができます。エディターはあなたの研究分野に精通しており、言語の品質とメッセージの伝達方法を包括的に改善します。詳しくはAJEの英文校正サービスページをご覧ください。
